Wenn über zeitgemäße Schulen gesprochen wird, fallen häufig Begriffe wie „eigenständiges Lernen“ und „freie Lernortwahl“. Für manche klingt das vielversprechend, für andere nach fehlender Struktur. Was bedeutet diese Freiheit im Schulalltag? Wie bleibt die Lernqualität gesichert? Und was kann ein Graduierungssystem dazu beitragen?

Ein Gespräch zwischen Frederik Flötotto, Unternehmer und Gründer der Energiebündel Schule, und Ondřej Píhrt, Architekt bei SOA architekti in Prag und Mitgründer der Plattform SchoolLAB.

Frederik Flötotto: Ondřej, bei Gesprächen über neue Schulkonzepte höre ich immer wieder diesen Satz: „Die Kinder können lernen, wann und wo sie wollen.“ Ich verstehe, wenn Eltern dabei skeptisch werden. Der Satz verschweigt eigentlich alles, was diese Freiheit erst möglich macht.

Ondřej Píhrt: Ja, er beschreibt eine Möglichkeit, aber noch kein pädagogisches Konzept. Welche Ziele gelten? Wie wird der Tag gestaltet? Wann lernen alle gemeinsam? Wer unterstützt ein Kind, wenn es nicht weiterkommt? Ohne diese Informationen entsteht leicht ein falsches Bild.

Frederik: In unserer Energiebündel Schule verbinden wir eigenständiges Lernen mit einer sehr engen Begleitung der Kinder. Unsere Lernbegleiter geben Orientierung, erklären Inhalte und unterstützen die Kinder dabei, ihre Arbeit zu organisieren. Dazu gehören feste individuelle Coachinggespräche alle zwei Wochen. Ein solcher Termin findet also nicht grundsätzlich jede Woche statt. Die Begleitung im Alltag geht aber weit über diese Gespräche hinaus: Die Kinder können Fragen stellen, bekommen Rückmeldungen und erhalten Unterstützung, wenn sie diese brauchen. Sie übernehmen Entscheidungen, die sie bereits treffen können, und üben die nächsten Schritte. Diese Selbstständigkeit ist selbst ein Lernziel.

Ondřej: Das ist auch für die Planung einer Schule ein entscheidender Ausgangspunkt. Wir müssen verstehen, wie diese Begleitung im Alltag funktioniert oder künftig funktionieren soll. Pädagogisches Konzept, Organisation und Raum sollten deshalb gemeinsam entwickelt und aufeinander abgestimmt werden.

Frederik: Ein Begriff, der dabei häufig auftaucht, ist „Graduierung“. Für viele Menschen klingt das zunächst nach einem Abschluss. Was ist hier damit gemeint?

Ondřej: Gemeint sind Schritte auf dem Weg zu mehr Selbstständigkeit und Verantwortung. Manche Schulen beschreiben sie mit benannten Stufen. Diese sollen dem Kind und den begleitenden Erwachsenen helfen, nächste Schritte und den aktuellen Unterstützungsbedarf zu vereinbaren. Die konkrete Ausgestaltung unterscheidet sich von Schule zu Schule. Graduierung ist dabei ein mögliches Werkzeug; selbstständiges Lernen setzt nicht zwingend ein System fester Stufen voraus. 

Arbeitet ihr in eurer Schule selbst mit solchen Stufen oder organisiert ihr die zunehmende Selbstständigkeit anders? Welche Entscheidungen können die Kinder konkret übernehmen, und wie werden die Vereinbarungen überprüft?

Frederik: Bei uns steht die enge Begleitung des einzelnen Kindes im Mittelpunkt. Wenn wir über Graduierung sprechen, geht es für mich darum, welche Verantwortung ein Kind bereits übernehmen kann und wo es noch Unterstützung braucht. Das betrifft ganz konkrete Entscheidungen: Wie beginne ich eine Aufgabe? Welcher Lernort hilft mir dabei? Wann brauche ich Hilfe? Die festen Coachinggespräche alle zwei Wochen geben Raum, solche Fragen gemeinsam anzuschauen, Erfahrungen zu besprechen und die nächsten Schritte zu vereinbaren. Dazwischen bleiben unsere Lernbegleiter nah an den Kindern. Wir warten mit einer Rückmeldung oder notwendiger Unterstützung selbstverständlich nicht bis zum nächsten Coachingtermin.

Frederik ergänzend: Für mich wird der Begriff erst durch konkrete Fragen verständlich: Kann ein Kind seine Arbeit beginnen? Kann es einschätzen, welches Material es braucht? Erkennt es, wenn es etwas noch nicht verstanden hat? Holt es sich Unterstützung? Wer das lernt, entwickelt Fähigkeiten, die weit über die einzelne Schulaufgabe hinausgehen.

Ondřej: Und diese Fähigkeiten lassen sich nicht einfach voraussetzen. Kinder brauchen Gelegenheiten, sie auszuprobieren, und Erwachsene, die mit ihnen darüber sprechen. In den beiden Hamburger Grundschulen, die wir kürzlich besucht haben, beginnt die Vorbereitung auf ein sog. Passsystem bereits in der ersten Klasse. Ab der zweiten bis zur vierten Klasse arbeiten die Kinder damit; mit zunehmendem Alter und wachsender Erfahrung erweitern sich ihre Möglichkeiten. Selbstständigkeit entsteht über mehrere Jahre, durch Übung und Begleitung.

In den besuchten Schulen war dafür auch die enge Zusammenarbeit der Lehrkräfte entscheidend. Der Stundenplan bildet den zeitlichen Rahmen. Die konkreten Inhalte und die Gestaltung des Lernangebots planen die pädagogischen Teams jede Woche gemeinsam, etwa für einen Jahrgang, und passen sie an die aktuelle Situation an. Dazu kommt die tägliche Abstimmung. Bei der Schule in der Bahrenfelder Straße arbeiten Lehrkräfte und pädagogische Fachkräfte aus dem Ganztag als gemeinsames Team. Wie organisiert ihr diese gemeinsame Planung bei euch? Und wie verständigt ihr euch darüber, welche Unterstützung ein Kind gerade braucht?

Frederik: Entscheidend ist für mich, dass wir im Team ein gemeinsames Verständnis für das einzelne Kind entwickeln. Die Beobachtungen aus dem Lernalltag und die Gespräche mit dem Kind müssen dabei zusammenkommen: Was gelingt bereits? Wo kommt es nicht weiter? Welche Unterstützung hilft ihm tatsächlich? Die Coachinggespräche alle zwei Wochen sind dafür ein verlässlicher Anker. Sie ersetzen aber weder die Aufmerksamkeit im Alltag noch die Abstimmung der Erwachsenen. Und wenn Einschätzungen auseinandergehen, sollten wir genau hinschauen, in welcher Situation etwas gelingt und in welcher noch nicht. Ein Kind lässt sich nicht mit einem einzigen Urteil beschreiben.

Frederik ergänzend: Trotzdem kann Graduierung schnell wie ein Belohnungssystem wirken: „Wenn du dich gut benimmst, darfst du außerhalb des Klassenraums arbeiten.“ Wo verläuft für dich die Grenze?

Ondřej: Problematisch wird es, wenn Freiheiten vor allem gegen angepasstes Verhalten getauscht werden. Dann beschäftigt sich ein Kind möglicherweise stärker damit, wie es ein Privileg bekommt, als damit, wie es sein Lernen sinnvoll gestaltet.

Frederik: Genau deshalb müssen wir als Erwachsene unsere Kriterien hinterfragen. Ein ruhiges Kind arbeitet nicht automatisch selbstverantwortlich. Und ein Kind, das viel nachfragt, ist nicht automatisch unselbstständig. Eine gezielte Frage kann zeigen, dass jemand seinen Lernprozess sehr bewusst wahrnimmt.

Ondřej: Das hat auch räumliche Konsequenzen. Ein geschützter Arbeitsplatz darf nicht zur Auszeichnung für besonders angepasste Kinder werden. Gerade ein Kind, das leicht abgelenkt wird, braucht vielleicht diesen Ort.

Frederik: In unserer Schule schauen die Lernbegleiter deshalb darauf, welche Umgebung und welche Unterstützung einem Kind beim Lernen helfen. Wir sprechen mit den Kindern über ihre Entscheidungen. Ein Lernort muss zur Aufgabe und zum aktuellen Bedarf passen. Seine Nutzung sollte pädagogisch begründet sein.

Ondřej: Zugleich braucht es Regeln für die gemeinsame Nutzung. Wer an einem ruhigen Ort arbeitet, muss die Konzentration der anderen respektieren können. Dazu gehört auch, dieses Verhalten gemeinsam einzuüben.

Frederik: Nehmen wir eine typische Situation: Zwei Kinder möchten gemeinsam an einem anderen Platz arbeiten. Nach einiger Zeit haben sie kaum angefangen. Manche würden sagen: „Das zeigt doch, dass die Freiheit nicht funktioniert.“

Ondřej: Zunächst zeigt es, dass wir genauer hinsehen müssen. Haben die Kinder die Aufgabe verstanden? Wissen sie, wie sie beginnen können? Ist die Zusammenarbeit gerade hilfreich? Vielleicht fehlt eine kleine Erklärung, vielleicht war der gewählte Ort ungeeignet.

Frederik: So gehen unsere Lernbegleiter auch vor. Sie klären mit den Kindern, woran es liegt, und vereinbaren einen nächsten Schritt. Das kann heißen: Wir beginnen gemeinsam, teilen die Aufgabe in kleinere Abschnitte oder vereinbaren eine kurze Rückmeldung. Anschließend schauen wir, ob es besser gelingt. Entscheidend ist, dass das Kind versteht, was ihm hilft. Nur den Arbeitsplatz zu wechseln, ohne die Ursache zu besprechen, schafft noch keine Lernentwicklung.

Ondřej: Und eine solche Vereinbarung darf sich wieder verändern. Unterstützung muss auf die aktuelle Situation reagieren können. Was geschieht aber, wenn sie zunächst nicht ausreicht und ein Kind wiederholt die Arbeit anderer stört? Wer entscheidet dann über eine vorübergehende Einschränkung, wie wird das Kind beteiligt, und wie kann es wieder mehr Selbstständigkeit erproben?

Frederik: Für mich beginnt das damit, die Situation mit dem Kind zu klären und zugleich dafür zu sorgen, dass die anderen weiterarbeiten können. Wenn ein Kind mit einer Situation noch überfordert ist, braucht es zunächst mehr Nähe und Unterstützung. Eine vorübergehend engere Begleitung soll ihm helfen, wieder ins Lernen zu kommen. Wir müssen verständlich machen, was gerade schwierig ist und was der nächste machbare Schritt sein kann. Dabei gehört die Sicht des Kindes unbedingt dazu. Eine solche Vereinbarung muss zeitnah überprüft werden. Die Coachinggespräche alle zwei Wochen bieten dafür einen festen Rahmen; wenn sich vorher zeigt, dass etwas angepasst werden muss, darf das natürlich nicht warten. Das Ziel bleibt, dass das Kind wieder mehr Verantwortung übernehmen kann. 

Frederik ergänzend: Was würdest Du antworten, wenn die Eltern fragen: „Lernt mein Kind bei all diesen Gesprächen denn auch genug Mathematik, Lesen und Schreiben?“

Ondřej: Diese Frage muss jede Schule konkret beantworten können. Sie muss zeigen, welche fachlichen Ziele verfolgt werden, wie der Lernstand festgestellt wird und was geschieht, wenn ein Kind zusätzliche Unterstützung braucht. 

Frederik: Für uns gehört das unmittelbar zusammen. Unsere Lernbegleiter schauen auf das Verständnis: Kann ein Kind etwas erklären? Einen Lösungsweg nachvollziehen? Das Gelernte bei einer anderen Aufgabe anwenden? Ein erledigter Arbeitsplan allein beantwortet diese Fragen noch nicht. Eigenständiges Lernen umfasst deshalb auch Erklärungen, gemeinsames Üben und gezielte Anleitung. Kinder müssen sich nicht alles selbst erschließen. Wir tragen als Erwachsene die Verantwortung dafür, dass sie fachlich weiterkommen.

Ondřej: Dafür braucht die Schule unterschiedliche Situationen: einen Ort für eine gemeinsame Einführung, einen passenden Arbeitsplatz zum Üben und Möglichkeiten, Fragen in einer kleinen Gruppe zu klären.

Frederik: Wir sollten außerdem fachliche Leistung und Selbstorganisation auseinanderhalten. Ein Kind kann sehr gut rechnen und trotzdem Schwierigkeiten haben, seine Arbeit zu planen.

Ondřej: Während ein anderes fachlich mehr Unterstützung benötigt, seine Arbeit aber bereits sehr bewusst organisiert. Ein Graduierungssystem sollte diese Unterschiede berücksichtigen. Eine einzige Stufe kann ein Kind ohnehin nur begrenzt beschreiben.

Frederik: Deshalb halte ich es für gefährlich, wenn daraus eine Rangordnung entsteht. Kinder entwickeln sich unterschiedlich und brauchen je nach Aufgabe unterschiedlich viel Unterstützung. Wer Nähe zu einem Erwachsenen sucht, soll sich dafür nicht rechtfertigen müssen. In unserer Schule gehört es zum Lernen, den eigenen Unterstützungsbedarf wahrzunehmen und auszusprechen. Auch das ist Verantwortung.

Ondřej: Und Erwachsene sollten aufmerksam dafür sein, wie Kinder die Stufen erleben. Eine Mutter aus einer der besuchten Schulen in Hamburg hat uns beides geschildert: Ihre Tochter erlebte den sog. Pass als Vertrauen und konnte gut mit ihren Freundinnen arbeiten. Sie berichtete aber auch von zwei befreundeten Kindern, die enttäuscht waren, weil unterschiedliche Stufen ihre Möglichkeiten zur gemeinsamen Arbeit einschränkten. Eine andere Mutter empfand die sichtbare Kennzeichnung als öffentliche Bewertung. Das sind einzelne Erfahrungen, keine allgemeine Bewertung des Systems. Sie zeigen aber, welche Fragen wir stellen müssen: Wer sieht die Einstufung? Was bedeutet sie für Freundschaften? Und wie erleben Kinder eine Einschränkung ihrer bisherigen Möglichkeiten?

Frederik: Kommen wir zur Architektur. Braucht eigenständiges Lernen deiner Ansicht nach vor allem offene Räume?

Ondřej: Es braucht räumliche Vielfalt. Offenheit kann Austausch ermöglichen, aber auch Ablenkung erzeugen. Rückzug kann Konzentration unterstützen, darf aber nicht dazu führen, dass ein Kind von Unterstützung abgeschnitten ist. Akustik, Licht, Orientierung und die Erreichbarkeit der Lernbegleiter sind deshalb zentrale Planungsfragen. Die beiden Hamburger Schulen zeigen außerdem, dass räumliche Übersichtlichkeit und die Erfahrung der Kinder zusammengedacht werden müssen.

In der Schule an der Bahrenfelder Straße lernen die ersten bis dritten Klassen im Altbau mit räumlichen Einheiten, den sogenannten Kompartments. Die vierten Klassen wechseln in eine weitgehend offene Lernlandschaft im Neubau. Sie bringen dann bereits Erfahrungen mit selbstständigem Arbeiten und gemeinsamen Regeln mit. Nach den uns bei der Exkursion vermittelten Erfahrungen hat sich dieses Zusammenspiel nach mehr als einem Jahr Betrieb bewährt. Daraus lässt sich allerdings nicht ableiten, welchen Anteil die Pässe allein daran haben.

In der Schule in der Kielortallee nutzen dagegen die ersten Klassen den Neubau: jeweils drei Klassenräume um eine übersichtliche gemeinsame Halle. Dort bereiten sie sich auf das Passsystem vor. In den weiteren Jahrgängen bildet im umgebauten Altbau jeweils eine ganze Etage einen Jahrgangscluster, mit Klassenräumen, offenen multifunktionalen Zonen und Arbeitsbereichen für das pädagogische Team. Die kompakte Halle im Neubau erleichtert den Überblick stärker als die Anordnung im Altbau. Ein offener gemeinsamer Raum kann deshalb gerade für die ersten Schritte zur Selbstständigkeit geeignet sein.

Frederik: Das betrifft auch die Einrichtung. Kinder brauchen erkennbare Möglichkeiten: Hier kann ich konzentriert allein arbeiten. Dort können wir etwas besprechen. An diesem Platz können wir gemeinsam bauen oder ausprobieren. Gut zugängliches Material hilft ihnen, selbst tätig zu werden. Die Erfahrungen aus der Energiebündel Schule fließen bei Flötotto in unsere Arbeit an Lernumgebungen ein.

Ondřej: Dabei ist wichtig, auch den Raum kritisch zu betrachten. Wenn ein Arbeitsplatz ständig Probleme verursacht, sollten wir seine Bedingungen untersuchen. Vielleicht ist es dort zu laut oder es laufen zu viele Menschen vorbei. Die Ursache liegt nicht zwangsläufig in der Selbstorganisation des Kindes.

Frederik: Das betrifft unsere Verantwortung als Planer und Hersteller genauso wie die pädagogische Arbeit. Wir müssen bereit sein, eine Idee zu verändern, wenn sie im Alltag nicht trägt.

Ondřej: Welche Annahme über selbstständiges Lernen oder über die Einrichtung musstet ihr aufgrund eurer Erfahrungen im Schulalltag korrigieren?

Frederik: Für mich ist eine wesentliche Erkenntnis, wie sorgfältig wir zwischen zugetrauter Selbstständigkeit und tatsächlich benötigter Unterstützung unterscheiden müssen. Ein Raum mit vielen Wahlmöglichkeiten allein erklärt einem Kind noch nicht, wie es diese sinnvoll nutzen kann. Daraus folgt für uns, die Begleitung genauso ernst zu nehmen wie die Gestaltung der Lernumgebung. Die festen Coachinggespräche alle zwei Wochen gehören zu diesem verlässlichen Rahmen. Ebenso wichtig ist, im Alltag ansprechbar zu bleiben und gemeinsam mit dem Kind hinzusehen, wenn eine Aufgabe oder ein Lernort gerade nicht funktioniert. Die Qualität einer Lernumgebung zeigt sich auch daran, ob diese Nähe möglich ist.

Ondřej: Genau solche Rückmeldungen brauchen wir auch in der Schulplanung. In der Phase Null können pädagogisches Team, Schulträger, Architektur und Einrichtung gemeinsam klären, wie gelernt und zusammengelebt werden soll. Dazu gehören die Vorbereitung der Kinder auf mehr Selbstständigkeit ebenso wie Zeit und Räume für die gemeinsame Planung der Erwachsenen.

Frederik: Bisher haben wir viel über Verantwortung für das eigene Lernen gesprochen. Schule ist aber auch Gemeinschaft.

Ondřej: Ja. Kinder können Räume mitgestalten, Materialien gemeinsam organisieren, anderen etwas erklären oder an Vereinbarungen mitarbeiten. Dafür brauchen sie echte Möglichkeiten, etwas zu beeinflussen.

Frederik: Das praktizieren wir auch in unserer Schule: Kinder übernehmen Verantwortung im gemeinsamen Alltag. Sie erleben, dass ihre Entscheidungen andere betreffen und dass ihr Beitrag zählt. Dabei bleibt die Verantwortung der Erwachsenen bestehen. Wir sorgen für verlässliche Beziehungen und einen Rahmen, in dem Kinder Entscheidungen erproben können.

Ondřej: Darin liegt für mich auch die Verbindung zur Architektur: Eine Schule sollte sowohl Zugehörigkeit als auch eigene Handlungsmöglichkeiten bieten. Kinder brauchen Gemeinschaft und Orte, an denen sie selbst tätig werden können.

Frederik: Was sollten Eltern also fragen, wenn eine Schule sagt: „Bei uns lernen die Kinder eigenständig“?

Ondřej: „Welche Entscheidungen kann mein Kind übernehmen? Wie wird es darauf vorbereitet? Und wie erkennen Sie, ob es dabei tatsächlich lernt?“ Eine Schule sollte das an konkreten Alltagssituationen erklären können.

Frederik: Ich würde eine Frage ergänzen: „Was tun Sie, wenn es meinem Kind noch nicht gelingt?“ Gerade dann zeigt sich die Qualität eines Konzepts. An unserer Energiebündel Schule gehören die enge Begleitung im Alltag und die festen Coachinggespräche zusammen. Kinder brauchen Lernbegleiter, die ihnen etwas zutrauen, Schwierigkeiten früh wahrnehmen und gemeinsam mit ihnen weiterarbeiten. Freiheit braucht eine verlässliche Beziehung und die Gewissheit: Wenn ich Hilfe brauche, ist jemand da.